Предпочтение мудреца
Мудрец жил отшельником в лесу. Народ называл его ясновидящим и благоговейно внимал его советам.
Прибыли к мудрецу царские посланники. "Государь приглашает мудреца на службу. Вас ждет роскошная жизнь", – говорили они. Мудрец продолжал разбирать за столом пучки трав и кореньев и сказал: "Слышал я царь большой любитель певчих птиц. Они сидят в золотых клетках и поют песни. А когда издохнут, царь делает из них чучела, выставляет напоказ и заставляет народ почитать их, как святыни".
Послы подтвердили это.
"Так ответьте же мне: что лучше для птицы: издохнуть в золотой клетке и удостоиться почестей или жить в диком лесу, подвергаясь опасностям?"
"Жить в диком лесу", – ответили послы.
"Так ступайте туда, откуда пришли, – сказал мудрец, – и оставьте меня жить среди опасностей".